Приключения со счастливым финалом
В сборнике Ольги Батлер – сказки на любой вкус. Здесь и уютная рождественская история, и сказочная аллюзия на знаменитое произведение Х.К. Андерсена, и философская притча, и история с элементом мистического триллера (впрочем, это всего лишь элемент, все сказки проникнуты добротой и тихим светом).
Открывает сборник сказка «Ваня в гостях у Деда Мороза». Мальчик Ваня не отличается ангельским характером: он жадный, требовательный, завистливый и неблагодарный. Получив в Новый год от Деда Мороза все заказанные подарки (тут и компьютерные игры, и проигрыватель дисков, и дорогой конструктор), он позавидовал младшему брату Лёше, которому подарили машинку, разозлился и решил высказать Деду Морозу свои претензии, благо лес совсем близко от их загородного дома. Да вот незадача: грубиян и завистник заблудился в лесу и чуть не попал на обед к лешему и кикиморе. Чудом Ваня спасся и оказался в избушке Деда Мороза. Старик волшебник провёл с ним воспитательную беседу (довольно деликатную) и показал письмо младшего братишки, в котором Лёша скромно просит для себя машинку, а для брата – «самые хорошие подарки», приписав в конце: «Я его очень люблю». Эти простые, искренние слова всё переворачивают в душе Вани. Укол совести, слёзы раскаяния и – благополучное возвращение домой в волшебных санях Деда Мороза. Мальчик становится добрее и великодушнее по отношению к брату и родителям, и словно в ответ на его душевное преображение Полярная звезда в ночном небе дружески подмигивает ему. Ведь по словам Деда Мороза, Полярная звезда отвечает на приветствие только хорошим людям. Зачин сказки напоминает другие подобные истории, которые разворачиваются «на холодном севере, в далёком-далёком безымянном лесу», в избушке, где Дед Мороз читает письма от детей и готовит им подарки. В то же время история, рассказанная Ольгой Батлер, оригинальна, в ней множество прелестных деталей, отмеченных авторской фантазией. Завораживают поэтичные описания ночного неба, по которому герой рассказа летит в волшебных санях. Этот рассказ перекликается и с гоголевской повестью «Ночь перед Рождеством», и со сказкой Евгения Шварца «Два брата» (действие в ней тоже разворачивается в новогоднюю ночь).
Сказка «Снежный Тим» напоминает о «Снежной королеве» Х.К. Андерсена. Вот только хозяйка ледяного дворца на Северном полюсе, царица Зима, у Ольги Батлер вовсе не выглядит злой и враждебной ко всему человечеству. Она, конечно, сурова и неприветлива и запрещает людям заходить в свои владения, но способна на сочувствие. Царица Зима больше похожа не на Снежную королеву, а на госпожу Метелицу из одноимённой сказки братьев Гримм. Героиня немецкого фольклора выбивает свою перину – и на земле идёт снег. А у царицы Зимы есть «пышная шаль с синими узорами» (красочная деталь), которую она периодически вытряхивает, наметая целые горы снега. Причём, это волшебный снег: «Что из него ни слепишь, всё оживало». Немного этого снега замело в обычный город, и мальчик Вова слепил из него снежную собаку и назвал Снежным Тимом. Мальчик и пёс подружились. История недлинная, но насыщенная приключениями и испытаниями. Друзья побывали во дворце царицы Зимы, которая предложила снежному псу остаться в её владениях, ведь в обычном мире ему суждено весной растаять. Но Снежный Тим так любит своего хозяина, что выбирает жизнь пусть короткую, но рядом со значимым для него человеком. Наступает момент (самый щемящий в рассказе), когда весеннее солнце делает своё дело: «Вова не сразу признал любимого друга в жалкой кучке почерневшего снега». Но происходит чудо: северный ветер, не без благоволения царицы Зимы, проявившей не свойственную подобным ей существам из других произведений эмпатию, швыряет в комнату Вовы снежок из волшебного снега. «– Здравствуй, хозяин, – услышал Вова голос своей собаки. – Ты можешь снова слепить меня следующей зимой, и мы опять будем вместе». Так классический сюжет о Снегурочке и других «снежных друзьях» и неизбежном расставании трансформируется в историю глубокой дружеской привязанности, которая побеждает смерть и разлуку.
Сказка «Стёпка-растрёпка», на первый взгляд, лежит в русле популярных историй об оживших игрушках и людях, превращённых в игрушки. Вот и героиня этой сказочной истории, дочка мастеров-игрушечников Таня, по умыслу злого соседа, пьяницы, попрошайки и воришки, превратилась в одну из кукол, изготовленных её родителями. Вернее, они с куклой по имени Наташа-чёрненькая «поменялись телами». Добрая и весёлая Таня теперь не может докричаться до своих родителей, а равнодушная, надменная, ленивая кукла Наташа заняла её место в доме, поражая и огорчая родителей внезапной переменой в поведении. Помогает Тане пережить этот ужасный период жизни меховой самодельный заяц с сердцем из жестянки, по имени Стёпка-растрёпка. Он, как может, развлекает свою маленькую хозяйку, ставшую куклой, а когда в доме случается пожар, спасает и её, и все игрушки, но сам погибает в огне. И остаётся от верного Таниного друга жестяное сердце. Которое оказывается твёрже и благороднее золотого. А значит, и тому, кто отдал жизнь за ближних своих, суждено возродиться. Финал у сказки открытый, но обещающий скорую встречу Тани со своим преданным другом.
Тему судьбы игрушек продолжает сказка, давшая название всему сборнику, «Бегемоты здесь не водятся». У мальчика Егорки во время прогулки потерялся любимый бегемот Мотя, которого связала ему мама. Моте повезло: он попал в клинику доктора Кручинина, который лечил игрушки, пострадавшие при разных обстоятельствах. Действие осложняется интригами соседки доктора – старушки Фелофеи, дочки лешего и феи, которая умела немного колдовать и мечтала женить на себе профессора. А когда тот всё-таки не поддался её чарам, превратила его в «растение клопогон». Ну а дальше, как и положено в сказке, благодарные игрушки самоотверженно спасают доктора, преодолевая опасности и побеждая собственные страхи. И всё заканчивается хорошо: доктор расколдован, Фелофея раскаялась, а игрушки возвращаются хозяевам.
Сказка «Хрю-му-игого» о том, как нерадивый городской парень-игроман становится наследником фермы своей умершей родственницы, похожа на притчу. В ней обитатели фермы дают городскому бездельнику урок, в результате которого тот начинает осознавать, что такое ответственность, и учится зарабатывать кусок хлеба честным трудом.
Сказочно-фантастическая повесть «Песня», завершающая сборник, напоминает и «Фауста» Гёте, и другие произведения, в которых герой в обмен на богатство продаёт что-то очень ценное – душу, сердце («Холодное сердце» Вильгельма Гауфа), умение искренне радоваться жизни («Тим Талер, или Проданный смех» Джеймса Крюса). Героиня «Песни» обменивает свой уникальный голос на ничтожное материальное благо. Чтобы вернуть голос, девочке предстоит преодолеть многие трудности, но всё заканчивается счастливо, как и во всех остальных сказках сборника.
Ольга Батлер – журналист и детский писатель. Её очерки о Великобритании регулярно печатались в «Независимой газете» в 2002–2013 годах и вышли отдельной книгой «Моя маленькая Британия». Она автор сказочных повестей «Тринкет» и «Живой уголок», повести для подростков о блокадном Ленинграде «Последний кот в сапогах» и романа для взрослых читателей «Птичка польку танцевала».
Батлер, О. Бегемоты здесь не водятся : сказки / Ольга Батлер; иллюстрации Кати Милославской. – Москва : Символик, 2019. – 144 с., ил. – (Шкатулка сказок).