Северная деревня в стихах и картинках
Ефим Васильевич Честняков (1874–1961) – художник, поэт, философ и сказочник, человек удивительной, сложной судьбы. Он родился при царе Александре II, пережил все потрясения, которые пришлись на долю нашей страны (войны, революции), и успел застать полёт Гагарина в космос. Преданный сын своей любимой костромской земли, он несколько лет жил и учился в Санкт-Петербурге (в том числе в Академии художеств), общался с лучшими представителями российской литературы и искусства, получил высокую оценку своему дарованию от Ильи Репина – и всё-таки вернулся в родную деревню Шаблово, в которой и прожил свою длинную и трудную жизнь.
О нём до сих пор ходят легенды, его картины завораживают причудливым смешением реальности и фантастики, его сказки достойны того, чтобы войти в школьную программу наряду с произведениями классиков и народной культуры. Эти традиции Честняков свято чтил и творчески преобразовывал в своих собственных стихах и прозе. Закончив учительский институт, Ефим Честняков долго работал учителем в сельских школах, за неимением учебников сам стал изготавливать маленькие рукописные книжечки с собственными иллюстрациями, в которых, вслед за К. Д. Ушинским и Л. Н. Толстым, размещал маленькие рассказы и сказки, знакомящие детей с окружающим миром, мягко раскрывая перед детским взором красоту родной русской природы. В трудные 1920-30-е годы он устроил в своём доме в Шаблово своеобразный «детский сад» – детский культурный центр, в котором учил ребят и общеобразовательным дисциплинам, и рисунку, и лепке. Ставил с ними спектакли по собственным сценариям, к которым делал декорации и костюмы. И много рисовал – портреты односельчан, картины, в которых привычный крестьянский быт переплетался с фантастическим миром, где жили добрые домовые и лесные духи – дань фольклору.
Ефим Честняков на всю жизнь сохранил глубокую веру во Христа, и в годы атеистической пропаганды вместе с односельчанами устроил в глухом лесу «зелёный храм», с самодельным крестом и иконами, где верующие могли молиться без риска пострадать за это. Власти считали его чудаком, не трогали, но и работы не давали, и художник писал свои ставшие теперь знаменитыми картины на подручном материале: клеёнках, фанерах, без всяких подрамников, вывешивая на стенах своего дома на верёвочках… После его смерти односельчане разобрали его произведения на память, племянница Галина (своих детей у Честнякова не было, он воспитал двух рано осиротевших племянников) сохранила часть архива, но всё находилось в плачевном состоянии. До того момента, когда сотрудники Костромского музея-заповедника случайно не увидели в сельских домах уникальные работы никому не известного мастера. Их собирали долго и кропотливо по всей стране (что-то оказалось аж на Камчатке!), а затем за восстановление картин Честнякова взялся известный реставратор и учёный-искусствовед Савва Ямщиков. Его стараниями ещё в советские годы были проведены выставки работ Ефима Честнякова. Открылся музей художника в его родном селе Шаблово.
Сложная символика и загадочность образов на живописных полотнах Честнякова завораживает, но в сборнике, подготовленном сотрудниками Костромского музея-заповедника, настоящими энтузиастами своего дела, собраны его произведения, адресованные детям. Это стихи и рассказы, знакомящие с бытом крестьянской семьи, с природой костромского края, по которым можно изучать историю русских северных деревень. Это почти два десятка оригинальных авторских сказок, очень добрых, пронизанных тёплым юмором, ненавязчиво дающих детям представление о щедрости, терпении, честности и взаимовыручке. В книге много иллюстративного материала: репродукций портретов (особенно охотно художник изображал деревенских детей), картин, фотографии глиняных фигурок – персонажей произведений Честнякова и его земляков (эти «глинянки» – тоже своеобразные портреты).
Эта своеобразная крестьянская энциклопедия от Ефима Честнякова знакомит детей и взрослых с историческим прошлым северной русской деревни, в ней в полной мере раскрывается красота русской природы и красота русского национального характера. А увлекательные события сказок талантливого костромского писателя и художника способны надолго оторвать детей и взрослых от гаджетов и погрузить в волшебный мир вольной и доброй фантазии.
Честняков Е.В. «Ах, дети милые…» : стихи и сказки с рисунками и картинами автора / Ефим Честняков. – Кострома : Костромской музей-заповедник, 2025. – 191 с. : цв. ил.