Российская государственная детская библиотека представляет юбилейную выставку иллюстраций Ивана Львовича Бруни и бесценные, никогда ранее не публиковавшиеся документы из семейного архива.
Сын известного художника Льва Бруни, семнадцатый по счету представитель знаменитой художественной династии, ни в детстве, ни в юности Иван не проявлял склонности к рисованию. Свое будущее он связывал с литературой, что тоже можно было бы рассматривать продолжением семейной традиции – его дедом по материнской линии был знаменитый поэт-символист Константин Бальмонт. Иван писал лирические стихи, занимался поэтическими переводами. Его дарование ценили Самуил Маршак и Павел Антокольский.
22 июня 1941 года рядовой-пехотинец Иван Бруни встретил на западной границе СССР. Он прошел всю войну, в 1942 году был назначен командиром взвода разведки, в 1943 году награжден орденом Красной Звезды. Трижды был тяжело ранен, контужен, чудом остался жив. О том, как он стал художником, сам Иван Львович рассказывал так: «В 1943 году наша бригада находилась на переформировании. Я стал пробовать рисовать портреты солдат. Неожиданно получилось похоже. Эти портретики солдаты вместо фотографий посылали в письмах домой. Я даже отладил соответственный формат – под конверт».
Одной из самых значительных своих работ Бруни считал цикл иллюстраций и графических листов к поэме «Василий Теркин» Александра Твардовского, с которым его связывала личная дружба. Произведения Ивана Бруни хранятся в Государственной Третьяковской галерее и в Государственном Русском музее.