22 декабря исполняется 83 года со дня рождения писателя, подарившего нам Чебурашку, и Простоквашино.
Эдуард Николаевич Успенский родился в Московской области, в городе Егорьевске. Его отец работал кинологом в охотничьем отделе ЦК КПСС, а мама по образованию была инженером-машиностроителем и работала на ткацкой фабрике. Благодаря профессии отца, в семье всегда было много животных. Но семейное счастье и благополучие длилось недолго. Когда Эдуарду было10 лет, отец умер, а семья, которая в то время жила на Кутузовском проспекте в Москве, столкнулась с большими финансовыми трудностями. Несмотря на бедность, Эдуард Успенский всегда мечтал стать большим человеком — министром или хотя бы академиком.
Он рос непоседливым и озорным мальчишкой, плохо учился, а двойки в дневнике срезал с помощью лезвия. Сам он так рассказывал о своем детстве:
— В школе я действительно доставлял немало беспокойства и учителям, и родителям. Никакие воспитательные моменты в виде увещеваний и пропесочиваний не помогали. Тогда завуч, видимо, решил испробовать последнее средство — назначил меня вожатым младших классов. Мне нужно было являть пример хорошего поведения: делать уроки, не прогуливать занятия, не ругаться и, не дай бог, не курить. Не могу сказать, что стал совсем уж идеальным, но на меня больше не жаловались. К тому же в старших классах я увлёкся литературой, и тут уж было не до шалостей.
Многое изменилось после того, как Успенский попал в больницу с переломом ноги. Он попросил маму принести ему учебники, чтобы не сильно отстать от класса. Пока лежал в больнице наверстал все упущенное, полюбил математику, а затем и среднюю школу закончил с грамотами.
После школы Эдуард поступил в Московский авиационный институт. По окончании института был принят на работу на военный завод. Как он сам выразился, его слабое знание профессии внесло большой вклад в процесс установления мира.
— Поступив в институт, понял, что меня влечёт творчество. Начал заниматься в художественной самодеятельности, писал смешные сценки, потом попал на профессиональную эстраду. Одно время даже совмещал с этой деятельностью работу на ракетном заводе, но потом решил завязать и с тем, и с другим, и стал писателем, — вспоминал Успенский.
Он начинает зарабатывать на жизнь пером: его юмористические рассказы публиковались во многих газетах и журналах. С 1965 года он является детским поэтом — издана его первая книга стихов «Смешной слоненок». А следующая книга, «Четверо под одной обложкой» вышла через год и стала, как сейчас говорят, бестселлером. В ней, помимо творчества Эдуарда, были представлены рассказы Григория Горина, Аркадия Арканова и его студенческого друга Феликса Канделя.
В 1966 году вышел рассказ под названием «Крокодил Гена и его друзья». В обычном городе вдруг появились два новых одиноких жителя — добросердечный Крокодил Гена и Чебурашка с вечно печальными глазами. Малограмотный Гена написал объявление, что ищет друзей, Чебурашка чудесным образом смог его прочитать и найти в большом городе товарища. И пока вредная старуха Шапокляк пела: «Кто людям помогает — тот тратит время зря, хорошими делами прославиться нельзя», Гена и его друзья строили детские площадки, помогали малышам и не унывали.
Вот как Эдуард Успенский рассказывал о рождении Чебурашки. Однажды в Одесском порту он увидел в ящике с бананами огромного хамелеона. Позже, когда стал писать повесть о крокодиле Гене и его друзьях, ему захотелось написать о каком-нибудь уютном, но незнакомом зверьке. А имя этому неизвестному науке зверьку помогли придумать друзья. Зайдя однажды к ним в гости, Успенский стал свидетелем забавной сцены. Дочь приятеля — девчушка лет четырёх — мерила шубку на вырост. Полы были такими длинными, что когда она пыталась сделать шаг, тут же падала. Присутствующие умирали со смеху, а отец говорил: «Ну, натуральная Чебурашка!» Успенский поинтересовался: что значит «Чебурашка»? Ему объяснили, что чебурахнуться — значит упасть, отсюда и прозвище. Так у его героя появилось имя.
Произведение, которое позже принесло писателю огромную популярность, приняли не сразу. Критики не одобрили идею «Дома дружбы», который строили герои, а неизвестного науке Чебурашку из ящика с апельсинами называли «безродным космополитом».
В 1970-е Успенский придумал вселенную Простоквашино. Дядя Федор, самый самостоятельный мальчик в стране, сбегал в деревню, потому что родители не разрешали держать дома говорящего кота Матроскина.
Первая книга про Дядю Фёдора «Дядя Фёдор, пёс и кот» была опубликована в 1974. Эдуард Успенский тогда работал библиотекарем в детском лагере. Именно там он начал придумывать историю про Простоквашино.
Успенский вспоминал:
— Дядя Федор сначала был у меня взрослым лесником, который жил с котом и собачкой. Писатель Борис Заходер посоветовал мне сделать его мальчиком. И я переписал всю книжку. Поэтому дядя Федор такой взрословатый получился.
Когда в 1975 году на экраны вышел первый мультфильм с одноименным названием, он не получил большого резонанса. Но в конце семидесятых мультипликатором Владимиром Поповым были сняты сразу три анимационных ленты по мотивам книги: «Трое из Простоквашино», «Каникулы в Простоквашино» и «Зима в Простоквашино». Успех был ошеломительным. Олег Табаков и Лев Дуров озвучили Матроскина и Шарика, Мария Виноградова — дядю Федора, голосом Валентины Талызиной разговаривала мама. Цитаты из мультфильмов ушли «в народ». Про то, как правильно есть бутерброд, знают уже три поколения жителей стран бывшего СССР.
В 1986 году, выступая в радиопередаче «Пионерская зорька», Успенский попросил ребят присылать известные им страшные истории. Полученные письма легли в основу повести «Красная Рука, Чёрная Простыня, Зелёные Пальцы». Писателю удалось умело спародировать фольклорную страшилку, обыграть драматические темы авторской иронией, мастерски преподнося читателям разного возраста собранную им коллекцию страшных историй.
Невозможно вспомнить и рассказать обо всех книгах, радиопередачах, мультфильмах, связанных с творчеством Эдуарда Николаевича.
Это и любимый всеми мультфильм «Пластилиновая ворона», текст для которой был написан Успенским всего за полчаса в электричке и «Следствие ведут колобки». Это и книга «Школа клоунов», появившаяся на основе популярнейшей радиопрограммы «АБВГДейка».
Герои книг Успенского знакомы каждому, но есть книги, которые забыты или не оценены по достоинству. Например, книга «Подводные береты». В ней дельфины двух стран — Америки и России — пытались помирить державы. В общем, творчество Эдуарда Успенского — это океан юмора и добра. Что стоит взять и перечитать его книги заново? Ведь позитивные эмоции нужны всегда!
В 2010 году Эдуард Успенский был удостоен премии имени Корнея Чуковского, в главной номинации «За выдающиеся творческие достижения в отечественной детской литературе».
6 июня 2020 года в Москве на книжном фестивале «Красная площадь» детский писатель Андрей Усачев объявил об учреждении премии «Большая сказка» имени Эдуарда Успенского. Учредителями премии выступили Российская государственная детская библиотека, Ассоциация деятелей культуры, искусства и просвещения по приобщению детей к чтению «Растим читателя» и ООО «Чебурашка», представляющее интересы наследников Успенского.
Накануне дня рождения Эдуарда Успенского — 21 декабря 2020 года — состоялось подведение итогов первого сезона «Большой сказки». А, значит, память о писателе жива!